Donderdag wasdag. Ik ben al om 7:00u wakker. Na het ontbijt gaan Martijn en Mark weer een rondje rijden. Ruben en ik hebben het onderhand wel gezien en omdat we ’s avonds nog een game drive zullen doen, gaan we niet mee dit keer. Dit wordt een rustig-aan-dag; een mooie dag om de was te doen. We verzamelen alle vuile was in een vuilniszak en geven deze af bij de wasvrouwen. Deze doen voor 50 Rand per 5 kilo de was en we kunnen het ’s middags na 16:30u weer ophalen. Een paar dingen die we liever niet in de was doen, was ik met de hand. Als ik in het washok sta, vliegt er een vogel vlak achter me langs. Het blijkt een zwaluw-achtige vogel te zijn die in een hoek van het washok zijn nest heeft. Terwijl ik de was doe, vliegt hij nog een paar keer langs.
Vandaag is ook de perfecte dag om ansichtkaarten te schrijven. We hebben inmiddels ook genoeg meegemaakt om een aardig verhaaltje te schrijven. Ik loop eerst naar de campingwinkel om een paar mooie uit te zoeken en postzegels te kopen. Het zijn er precies tien. Bij de tenten schrijf ik de kaarten totdat Mark en Martijn terug zijn. We eten, net als gisteren, tussen de middag warm. ’s Avonds zal daar niet veel tijd voor zijn. De rest van de middag lees ik in de boeken die ik meeheb. Ik maak een beginnetje in "Het Gouden Ei".
De tenten, die we op een mooi plekje onder de bomen hebben gezet. Merk op dat op het exacte moment van het maken van deze foto, een in de boom te drogen opgehangen theedoek een door de zwaartekracht in werking gestelde neerwaartse beweging begint te maken, die even later zal worden onderbroken door interactie met de grond. ©Peter
Al snel loopt het tegen zessen en eten we wat. Om 17:45u staan we klaar voor de game drive. Dit wordt de eerste keer dat we buiten openingstijden en in het donker door het park zullen rijden. Om 18:00u vertrekken we. We rijden eerst naar Zuurkop, een vrij hoge heuvel in het park. Volgens onze gids zouden we vanaf deze plek de leeuwen kunnen horen brullen en er dan vervolgens heen rijden. Op deze plek stoppen we en krijgen we onze snacks. We horen niets brullen en het grote aantal dieren dat op de vlaktes onder ons loopt, duidt erop dat er geen leeuwen in de buurt zijn.
De zon gaat onder, langzaam wordt het donker in het park. ©Peter
De wagen waarin we rondreden. ©Peter
Terwijl de zon ondergaat en het flink kouder wordt, rijden we verder. We zien jakhalzen: de beesten die we ‘s nachts steeds hoorden, maar nog niet gezien hadden. Nu wordt het snel donker. Na een eindje rijden, stuiten we op een groepje olifanten. Er wordt flink gegeten en we zien één olifant bijna een boom in klimmen. Met een schijnwerper schijnt onze gids en bestuurder op de groep olifanten. De beesten lijken helemaal geen last te hebben van het licht. Af en toe maken ze een laag grommend geluid, wat me meteen aan het geluid van de dinosauriërs in de film "Jurassic Park" doet denken. Natuurlijk is het waarschijnlijk andersom en hebben ze in de film het geluid van olifanten gebruikt. Maar toch. Ook het ritselen en bewegen van de bosjes creëert een "Jurassic Park"-sfeer. In de verte horen we jakhalzen janken. Het idee dat we hier in een open auto in het donker tussen de wilde dieren zitten, maakt dat dit een bijzonder moment is. Als we weer verder rijden, zien we ook nog twee keer wildebeesten.
Jakhalzen. ©Peter
Een olifant in het donker. ©Peter
Een buffel-achtig beest. ©Martijn
Als we terugkomen en het idee hebben dat we al een hele avond achter de rug hebben, is het pas 20:00u. We drinken nog wat en rond 23:00u liggen we weer in bed.