Op een pier in Port Elizabeth. ©Peter
Doordat we gisteren de hele dag hebben gereden, hebben we vandaag de hele dag om in Port Elizabeth door te brengen. Maar wat doe je eigenlijk in een stad als Port Elizabeth? Onze reisgidsen bieden ook niet echt uitkomst. We overwegen naar een museum te gaan, maar we kunnen in de gids geen museums vinden waar we enthousiast van worden. Uit navraag bij het hotel blijkt dat er een stuk verderop langs de kust wel het één en ander zit wat voor ons interessant zou kunnen zijn. We besluiten gewoon op pad te gaan en dan maar te zien wat we tegenkomen.
Het weer is goed, de lucht is strak blauw. We lopen een stuk langs het strand, tot we bij een pier komen. We kijken wat rond en gaan dan richting "The Boardwalk" een soort winkelcentrumachtig iets, wat me een beetje doet denken aan het Waterfront in Kaapstad, maar het is nog toeristischer opgezet. Het doet me denken aan hoe ik me Disneyland voorstel. Hoe toeristisch ook, we moeten toch een paar souvenirs inslaan voor het thuisfront. Ook zoekt Ruben nog een boek om op het vliegveld te lezen, aangezien hij bijna door z’n boeken heen is. We drinken wat. We lopen langs een casino, waar Ruben vanavond wel heen zou willen. We lopen een stuk terug richting het hotel en eten wat bij een restaurantje aan de weg langs het strand.
Op een pier in Port Elizabeth. ©Peter
"The Boardwalk": een kruising tussen een slechte versie van Disneyland en een hele grote souvenirwinkel. ©Mark
Nog niet zeker hoe we de rest van de dag moeten invullen, lopen we verder. Dan komen we langs het Port Elizabeth Museum Complex, waar ook een soort dolfinarium, Bayworld Oceanarium, zit. Omdat we toch wat moeten doen, gaan we hier maar heen. Eerst kijken we rond in het museum, wat vrij uitgebreid is. Er is van alles te zien, waaronder dinosaurussen, allerlei al dan niet uitgestorven dieren, maar ook de geschiedenis van Zuid-Afrika en Port Elizabeth. Er liggen ook wrakstukken van schepen die voor de kust zijn vergaan. Ze hebben ook een gedeelte met levende dieren, waar een aantal krokodillen, schildpadden en slangen zitten. Voordat we alles hebben gezien, lopen we naar het oceanarium, omdat de dolfijnenshow begint. Het is een vrij standaard show, zoals je zou zien in het Dolfinarium. Maar daarom niet minder leuk. Na de show kijken we rond bij het aquarium, in afwachting van het voeren van de haaien. Dit voeren stelt niet zo heel veel voor. De rest van de vissen reageert heftiger op het voer dan de paar haaien die er rondzwemmen. We kijken nog even rond, o.a. naar een paar pinguïns. Tegen sluitingstijd staan we weer buiten en lopen we terug naar het hotel.
Bij de dolfijnenshow. ©Martijn
Onder water, achter glas. ©Peter
Visjes. ©Peter
Pinguïn. ©Martijn
We rusten uit, koken eten en eten het eten. Onder het motto "doe elke dag iets dat je nog nooit gedaan hebt", willen we naar het casino. We besluiten te gaan lopen, maar dat blijkt niet zo’n heel goed idee. In tegenstelling tot de drukke gezelligheid overdag, is het nu verlaten, donker, rijden de auto’s snel voorbij en loopt er een enkel groepje ongure mensen over straat. Dit is het enige moment tijdens de reis dat ik me echt onveilig voel. We besluiten alvast dat we op de terugweg, met onze natuurlijk vette winst uit het casino, de taxi zullen nemen. Naast het casino zit een huisje waar we onze vuurwapens kunnen inleveren. Die hebben we niet bij ons. Wel heeft Martijn vergeten zijn zakmes uit zijn broekzak te halen, maar de metaaldetector van de man die ons scant voordat we naar binnen mogen, heeft hier geen probleem mee.
Het casino is groot. Er staan enorm veel gokautomaten. In een hoekje staan een paar blackjack- en roulettetafels. Ruben waagt het erop en wisselt bij de roulettetafel 100 rand (ruim 10 euro) om voor 20 fiches van 5 rand. We hebben van tevoren besloten om per persoon maximaal 100 rand te vergokken. Ruben doet het goed en wint al snel. Mark gaat wat minder, maar Martijn wint. Ik moet 100 rand van Ruben lenen, omdat ik krap bij kas zit. Natuurlijk is het altijd fijn om met geleend geld te gokken. Het is wel even een bepaalde strategie die je moet aanwennen om niet teveel te verliezen. Je zou zeggen dat hoe minder je inzet, hoe minder je verliest. In de praktijk werkte het beter om gewoon maar een redelijk aantal fiches in te zetten en je kansen te spreiden (speltip nummer zoveel). Uiteindelijk stop ik met 350 rand aan fiches, dus 250 rand (ruim 25 euro) winst. Dat is toch mooi verdiend. Mark verliest 200 rand, Martijn wint iets van 100 rand en Ruben wint 500 rand geloof ik. We wisselen onze fiches in voor cash en houden het voor gezien. Het is even zoeken naar een taxi, maar als we er één gevonden hebben, brengt deze ons terug naar het hotel.